Història i evolució de les targetes de memòria

Què és la memòria flash? Per a què serveix?

La memòria flaix és un mitjà d'emmagatzematge electrònic compacte i molt utilitzat que es pot esborrar i reprogramar elèctricament. Pot emmagatzemar dades durant llargs períodes de temps sense estar connectat a una font d'alimentació (a diferència de la memòria RAM, la seva memòria és no volàtil). Hi ha dos tipus de memòria flaix que utilitzen la mateixa tecnologia bàsica però que llegeixen i escriuen dades de maneres lleugerament diferents: la memòria flaix NAND i NOR.

Les targetes de memòria flash s'utilitzen habitualment en dispositius electrònics portàtils com ara càmeres digitals, telèfons mòbils, ordinadors portàtils, ordinadors, tauletes, PDA, reproductors multimèdia portàtils, consoles de videojocs, etc. Bàsicament, és difícil passar un dia sense utilitzar almenys un dispositiu. que utilitza una targeta de memòria flash.

Però com va començar tot?

Tot i que el concepte de memòria flash ja existia a principis dels anys vuitanta, el primer format de targeta de memòria comercial, la PC Card, no va aparèixer fins al 1990.

(1) Història i evolució de les targetes de memòria flash

Anys 1980: Toshiba va desenvolupar la memòria flash NOR a partir d'EEPROM (Memòria de només lectura programable esborrable elèctricament) a principis de la dècada de 1980 i la va llançar al mercat el 1984. El 1991, Toshiba també va llançar la primera tecnologia de memòria flash NAND. La memòria flash NAND és una configuració nova (millorada) que redueix l'àrea de la unitat d'emmagatzematge, aconseguint així un cost de bits més baix. Ambdues memòries flash van ser inventades pel doctor Fujio Masuoka mentre treballava per a Toshiba als anys vuitanta.

1990: PC Card (PCMCIA) és el primer format de targeta de memòria comercial. La targeta PC és un dispositiu d'emmagatzematge dissenyat per a l'expansió de memòria d'ordinadors personals (portàtils o portàtils) i va ser desenvolupat per l'Associació Internacional de targetes de memòria d'ordinadors personals (PCMCIA), d'aquí el nom. Es presenta en tres tipus, amb diferents gruixos i està disponible en versions de 16-bits o 32-bits. Aquest avenç va portar a la creació de molts dispositius basats en la configurabilitat de les targetes PC, incloses les targetes de xarxa, mòdems i discs durs. Les targetes PC ara s'utilitzen principalment en aplicacions industrials i per connectar dispositius com ara mòdems. Des de 1994, han sorgit una sèrie de formats de targetes de memòria més petits que les targetes de PC, el primer dels quals va ser la targeta CompactFlash.

1994: Compact Flash I (CF-I) i II (CF-II) són dispositius d'emmagatzematge massiu flash utilitzats principalment en dispositius electrònics portàtils. El format i els dispositius van ser originalment especificats i fabricats per SanDisk l'any 1994 en dues versions de gruix diferents. CF és físicament més gran que altres targetes flash i inicialment s'utilitzava memòria flash tipus NOR, que permet executar programes directament des de la memòria flash sense copiar-se a la memòria d'accés aleatori (RAM) del dispositiu. CompactFlash segueix sent popular i és compatible amb molts dispositius professionals i dispositius de consum de gamma alta com ara càmeres digitals Canon i Nikon. Les targetes CF estan disponibles amb capacitats de fins a 512 GB.

1995: SmartMedia Card (SM/SMC) és un estàndard de targetes de memòria flash basat en NAND introduït per Toshiba el 1995 com a successor del disquet de l'ordinador. Les targetes de memòria SmartMedia tenien una capacitat de 2 MB a 128 MB, cosa que no sembla gaire a la foto d'avui. Les targetes SmartMedia consistien en un únic xip NAND incrustat en una targeta de plàstic prima i es trobaven entre les més petites i primes de les primeres targetes de memòria (només 0,76 mm de gruix), cosa que les feia susceptibles a danys per flexió. Sovint s'utilitzaven com a emmagatzematge per a dispositius portàtils i eren especialment populars a les càmeres digitals. L'any 2001, representaven gairebé la meitat del mercat de càmeres digitals. A mesura que augmentava la resolució de la càmera, el format va començar a tenir problemes. En aquell moment no hi havia targetes de més de 128 MB i les càmeres digitals compactes havien assolit mides on fins i tot les targetes SmartMedia eren massa grans i incòmodes. Finalment, Toshiba va canviar a la targeta Secure Digital (SD) més petita i de major capacitat l'any 1999. Les targetes de memòria SmartMedia ja no es fabriquen.

1997: SanDisk i Siemens AG van presentar la MultiMediaCard (MMC) el 1997. Les MMC estaven disponibles en capacitats de fins a 512 GB i s'utilitzaven en electrònica de consum. Des de la introducció de la targeta SD (1999), els MMC han anat perdent popularitat, però els MMC incrustats (eMMC) encara s'utilitzen àmpliament com a emmagatzematge intern per a dispositius portàtils, que resideixen en telèfons Android o Windows i fins i tot en ordinadors de baix cost, substituint els més cars. SSD tradicionals.

1998: El Memory Stick (MS) és un format de targeta de memòria flash extraïble introduït per Sony a finals de 1998. La seva capacitat oscil·lava entre 4 MB i 128 MB. Més tard, es van introduir al mercat moltes versions amb una capacitat màxima d'emmagatzematge més gran, velocitats de transferència més ràpides i mida més petita. A la dècada de 2000, Sony va utilitzar el Memory Stick exclusivament en els seus productes, com ara les càmeres digitals Cyber​​-shot, els ordinadors WEGA, VAIO i la consola de jocs portàtil PlayStation Portable. Però a mesura que les targetes SD es van fer més populars, Sony també va començar a admetre el format de la targeta SD el 2010. Avui dia, les càmeres digitals de Sony utilitzen targetes de memòria SD i SDHC, i no s'han llançat targetes noves des del 2010, i el Sony Memory Stick probablement serà discontinuada.

1999: Secure Digital (SD) és un format de targeta de memòria desenvolupat per la SD Card Association (SDA) per a dispositius portàtils. La targeta va ser llançada conjuntament l'any 1999 per SanDisk, Panasonic (Panasonic) i Toshiba com una millora de la MultiMediaCard (MMC) i des de llavors s'ha convertit en un estàndard del sector.

2000: USB (Universal Serial Bus) va ser llançat i venut al mercat comercial per IBM i Trek Technology. Una unitat USB és un dispositiu d'emmagatzematge de dades plug-and-play, inclosa la memòria flash amb una interfície USB integrada. Els llapis USB s'utilitzen habitualment per a l'emmagatzematge, la còpia de seguretat de dades i la transferència de fitxers, i tenen una varietat de mides diferents. Són compatibles amb sistemes operatius moderns com Windows, Linux, macOS i altres sistemes semblants a Unix, així com molts sistemes basats en BIOS.

2003: la targeta miniSD es va introduir el 2003 com una versió més petita de la targeta SD. Tot i que les noves targetes estaven dissenyades per a telèfons mòbils, sovint s'empaquetaven amb un adaptador miniSD perquè fos compatible amb les ranures de targetes de memòria SD estàndard. Les targetes micro SD es van introduir el 2005 amb capacitats de 32, 64 i 128 MB, seguides el 2006 per la targeta micro M2 (de 64 MB a 16 GB) i la targeta micro SDHC (2 GB a 32 GB). Les cartes han continuat evolucionant tant en capacitat com en velocitat.

2010: L'any 2010 es va presentar la targeta de memòria SDXC (Secure Digital Extended Capacity), amb la mateixa mida que la seva predecessora, però amb un emmagatzematge que començava als 64 GB i arriba als 2 TB, alhora que és resistent a la pols i l'aigua, capaç de suportar fins a 16 kg de pressió, i molt ràpid. La targeta utilitza el sistema de fitxers exFAT de Microsoft per gestionar grans quantitats de dades i fitxers. També hi ha disponible una versió micro SDXC. En aquest punt, es tracta de velocitat, mida, fiabilitat, espai d'emmagatzematge i robustesa.

2016: Universal Flash Storage (UFS) de Samsung és un emmagatzematge flash per a càmeres digitals, telèfons mòbils i dispositius electrònics de consum. Està dissenyat per oferir velocitats de transferència de dades més altes i una major fiabilitat a l'emmagatzematge flash. La tecnologia UFS permet escriure i llegir dades a la memòria alhora, i s'espera que substitueixi les targetes eMMC i SD (que només poden realitzar una operació alhora). Samsung ja ha utilitzat UFS en alguns dels seus telèfons. Han llançat targetes de memòria UFS amb 32, 64, 128 i 256 GB d'espai. Tanmateix, tot i que la velocitat i l'ús de la bateria de les targetes UFS són molt millors, les targetes SD són encara més populars i preferides pels venedors.

2018: L'SDUC llançat al juny de 2018 segueix els passos de les targetes SD, SDHC i SDXC originals, augmentant de nou el nivell màxim de capacitat d'emmagatzematge (de 2 TB a 128 TB) i la velocitat de nou (1,58 vegades la versió anterior, per ser exacte). Però no està clar quan es llançaran aquestes targetes al mercat.